柱塞泵是往複泵的一種，屬於體積泵，其柱（zhù）塞靠泵軸（zhóu）的（de）偏心轉動驅動，往複（fù）運動，其吸（xī）入和排出閥都是單向閥。當（dāng）柱塞（sāi）外（wài）拉時，工作室內（nèi）壓力降低，出口（kǒu）閥關閉，低於進口壓力時，進（jìn）口閥（fá）打開，液體（tǐ）進入（rù）；柱塞內推時，工作室壓力升高，進口閥關閉，高於出口壓（yā）力時，出口閥（fá）打開，液體排出。當傳動軸帶動（dòng）缸體旋轉時，斜盤將柱塞從缸體中拉出或推回，完（wán）成吸排油過程（chéng）。柱塞與缸孔組成的工作容（róng）腔中的油液通過配油盤分（fèn）別與泵的吸、排油腔相通。變量機構用來改變斜（xié）盤的傾角，通過調節斜盤的傾（qīng）角可改變泵的排量。
1、柱塞泵進油過程
當凸輪（lún）的凸起部分轉過去後（hòu），在彈簧力的作用下，柱塞向下運動，柱塞上部空間（稱為泵油室）產生真空度，當柱塞上端麵把柱塞套上（shàng）的進油（yóu）孔打（dǎ）開後，充滿（mǎn）在油（yóu）泵上體（tǐ）油道內的柴油經油孔進入（rù）泵油室，柱塞運動到下止點，進油（yóu）結束。
2、柱塞泵供（gòng）油過程
當凸輪軸轉到凸輪的凸起部（bù）分頂起滾輪（lún）體時，柱塞彈（dàn）簧被壓縮，柱塞向（xiàng）上運動，燃油（yóu）受（shòu）壓，一部分燃（rán）油（yóu）經油孔流回噴油泵上體油腔。當柱塞（sāi）頂（dǐng）麵遮住套筒上進油孔的上緣時（shí），由（yóu）於柱塞和套筒（tǒng）的配合間隙很（hěn）小（0.0015-0.0025mm）使柱塞（sāi）頂（dǐng）部的泵油室成為一個（gè）密封油腔，柱塞繼續上升（shēng），泵油室內的油壓迅速升高，泵油壓力>出油閥彈簧力（lì）+高壓油管剩餘壓力時，推（tuī）開出油閥，高壓柴（chái）油經出（chū）油閥進入（rù）高壓油管，通過噴油器噴入燃燒室。
3、柱塞泵回油過程
柱塞向（xiàng）上供油，當上行到柱塞上的斜槽（停供邊（biān））與套筒上的回油孔相通時，泵油室低壓油路便與（yǔ）柱塞頭部的中孔和徑向（xiàng）孔及斜槽溝通，油壓驟然下降，出油閥在彈簧（huáng）力的作用下迅速關閉，停止（zhǐ）供油。此後柱塞還（hái）要上行，當凸輪（lún）的凸起部分轉過去（qù）後，在彈簧的作用下，柱塞又下行。此時便開始了下（xià）一個循環。
柱塞泵以一個（gè）柱塞為原理介（jiè）紹，一個柱塞泵上有兩個單向閥，並且方（fāng）向相反，柱塞向一個方向運動時缸內出現負壓，這（zhè）時一個單向閥打開液體被吸入缸內，柱（zhù）塞向另一個方向運動時，將液體壓縮（suō）後另一個單向閥被打開（kāi），被吸入缸內的（de）液體被排出。這種工作（zuò）方式連續運動後就（jiù）形成了連續供油。
