柱塞（sāi）泵是往複泵的一種，屬於體積泵，其柱塞（sāi）靠泵軸的偏心轉動驅（qū）動，往複運動，其吸入和排出閥都是（shì）單向閥。當柱塞（sāi）外拉時（shí），工作室內壓力降低，出口（kǒu）閥關閉，低於（yú）進口壓力時，進口閥打開，液（yè）體進入；柱（zhù）塞（sāi）內推時，工作室壓力升高，進口閥關閉，高於出（chū）口壓力時，出口閥打開，液體排出。當傳動軸帶動缸體旋轉（zhuǎn）時，斜盤將柱塞從缸體中拉出（chū）或推回，完成吸排油過程。柱塞與（yǔ）缸孔組成的工作容腔中的油（yóu）液通過配油盤（pán）分別與泵的吸（xī）、排（pái）油（yóu）腔相通。變量機構（gòu）用（yòng）來改變斜（xié）盤（pán）的傾角，通過調節斜（xié）盤的傾（qīng）角可改（gǎi）變泵的排量。
1、柱塞泵進油過程
當凸輪的凸起部分轉過去後，在彈簧力的作用下，柱塞向下運動，柱塞上（shàng）部空間（稱為（wéi）泵油室）產生真空度，當柱（zhù）塞上端麵把柱塞套上的進油（yóu）孔打開後，充滿在油泵上體油道內的柴油經油孔進入泵油（yóu）室，柱塞運動（dòng）到下止點，進（jìn）油結束。
2、柱塞泵供油過程
當凸輪軸轉到凸（tū）輪的凸起部分頂起滾輪體時，柱塞彈簧被壓縮，柱塞向上運動，燃油受壓（yā），一部分燃油經油孔流回噴油泵上體油腔。當柱塞頂麵（miàn）遮住套筒上進油孔的上緣時，由於柱塞（sāi）和套筒的配合間隙很小（0.0015-0.0025mm）使柱塞頂部的泵油室成為一個密封（fēng）油腔，柱塞繼續上升，泵油室內的油壓迅速升高，泵油壓力>出油閥彈簧（huáng）力+高壓油管剩餘壓力時，推開出油閥，高壓柴油經出油閥進（jìn）入高壓油管，通過噴（pēn）油器噴入燃燒室（shì）。
3、柱塞泵（bèng）回油過程
柱塞向上供油，當上行到（dào）柱塞上的斜槽（停供邊）與套筒上的回油孔相通時，泵油室（shì）低壓油路便與柱塞頭部的中孔和（hé）徑向孔及斜槽溝通，油壓驟然下（xià）降，出油閥在彈（dàn）簧力的作用下（xià）迅（xùn）速關閉，停止供（gòng）油。此後柱（zhù）塞還（hái）要上行，當（dāng）凸輪的凸起部分（fèn）轉過去後，在彈簧的作用下，柱塞又下行。此時便開始了下一個循環。
柱塞泵（bèng）以一個柱塞為原理介紹，一個柱（zhù）塞泵（bèng）上有兩個單（dān）向閥，並且方向相反，柱塞向一個方向運動時缸內出現負壓，這時（shí）一個單向（xiàng）閥打開液體被吸入缸內，柱塞向另一個方向運動時，將液體壓縮後另一個（gè）單（dān）向閥被打開，被吸入缸內的液體（tǐ）被排出。這（zhè）種工作方式連續運動後就形成了連續供油。
