柱（zhù）塞泵是往複泵的（de）一種，屬於體積泵，其柱塞靠泵軸的偏心轉（zhuǎn）動（dòng）驅（qū）動，往複運動，其吸（xī）入和排出閥都是單向閥。當柱塞外拉時，工作（zuò）室內壓力降低，出口閥關閉，低於進口壓（yā）力時，進口（kǒu）閥打（dǎ）開，液體進入；柱（zhù）塞（sāi）內（nèi）推時，工作室壓力（lì）升高，進口閥關閉，高（gāo）於出口壓力時（shí），出口閥打（dǎ）開（kāi），液體排出（chū）。當傳動（dòng）軸帶動缸體旋轉時，斜（xié）盤將柱塞（sāi）從缸體中拉出或推回，完成吸（xī）排油過程。柱塞與缸孔組成的工作容腔中的油液通過配油盤（pán）分別與泵的（de）吸（xī）、排油腔相通。變量機構（gòu）用來改變斜盤的傾角，通過調（diào）節（jiē）斜（xié）盤的傾角可改變泵的排量。
1、柱塞（sāi）泵進油過程
當凸輪的（de）凸起部分轉過去後，在彈簧力的作（zuò）用下，柱塞向下運動，柱塞上部空（kōng）間（稱為泵油室）產生真空度，當（dāng）柱塞上端麵把柱塞套上的進油孔打開後，充（chōng）滿在油泵上體油道內的柴油經油（yóu）孔進（jìn）入泵油室，柱塞運動到下止點，進油結束。
2、柱塞泵供（gòng）油過程
當凸輪軸轉到凸輪的凸起部分頂起滾輪體時，柱塞彈簧被壓縮，柱塞向上運動，燃油受壓，一部分燃油經油孔流回噴油泵上體（tǐ）油（yóu）腔（qiāng）。當（dāng）柱塞頂麵遮住套筒上進油（yóu）孔的上緣時，由於柱塞和套筒的配合間隙很小（0.0015-0.0025mm）使柱塞頂部的泵油室成為一個（gè）密封（fēng）油腔，柱塞繼續上升（shēng），泵油室內的（de）油壓迅速升高，泵油壓力>出油閥彈簧力+高壓油管剩餘壓力時，推開出油閥，高壓柴油經（jīng）出油閥進入高壓油管，通過噴油器噴入燃燒室。
3、柱塞（sāi）泵回油過程
柱塞向上供油，當上行到柱塞上的斜槽（停供邊）與套筒上的回油孔相通時，泵油室低壓（yā）油路便與柱塞頭部的中（zhōng）孔和徑（jìng）向孔及斜槽溝通，油壓驟然下（xià）降，出油閥在彈簧力的作用下迅（xùn）速關閉，停止供油（yóu）。此後柱塞還要上行，當凸輪的凸起部（bù）分轉過去後，在彈簧的作用下，柱塞又（yòu）下行。此時便開始了下一個循環。
柱塞泵以一個柱塞為原理介紹，一個柱塞泵上有兩個單（dān）向閥，並且方向相反，柱塞向一個方向運動時缸內出現負壓，這時一個單向閥（fá）打開液體被吸（xī）入缸內，柱塞向另一個方向運動時，將液體壓縮後另一個單向閥被打開，被吸入缸內的液體被排出。這種工作方式連續運動後就形成了（le）連續供油。
